Произошедшее на автодроме А-1 Ринг: напряженная, зрелищная гонка, насыщенная самыми разнообразными, в том числе и драматическими событиями, совершенно неожиданная развязка – более всего подходит под определение Формулы 1, как "Большого цирка на колесах"!
В субботней квалификации Рубенс Баррикелло, видимо воодушевленный подписанием контракта на следующие два года, показывает блестящий результат – поул-позишн. Михаэль, в коллекции которого нет Гран При Австрии, несмотря на все свои усилия не смог отвоевать стартовую позицию, более того, Ральф Шумахер разделил с Рубенсом первую линию стартового поля. Соседом же Михаэля на второй линии оказался Хуан-Пабло Монтойя. В который уже раз отлично квалифицируется Ник Хайтфельд, опередивший Кими Райкконена, а его партнер по Sauber Фелипе Масса, в свою очередь, теснит Дэвида Култхарда. Пятую линию стартового поля разделили Панис и Сало – достаточно хороший результат для BAR и Toyota. На 6-й линии два Arrows Френцена и Барнольди. Не получилось блеснуть Renault, провалились Jordan и Jaguar. Ну, а Minardi стартуют с привычной уже для себя позиции в конце пелотона.
Со старта еще до входа в первый поворот завязывается ожесточенная борьба за 3-ю и 4-ю позиции: чуть вздремнувшего на старте Монтойю едва не обходят Райкконен и Хайтфельд, но в повороте Райкконен столкнулся с прорывавшимся вперед Массой, а Хайтфельд опережает Williams'ы Ральфа и Хуана-Пабло. Во втором повороте Вильнев выталкивает Бернольди, а Баттон атакует Массу в борьбе за 9-е место. Останавливается Де ля Роза, Williams'ы все же обходят Хайтфельда, а Бернольди, потеряв передний спойлер, заезжает в боксы, но из-за проблем с тормозами не возвращается на трассу. За растянувшейся группой лидеров плотной группой следуют Култхард, Райкконен, Сало, Баттон и Масса.
На пятом круге преимущество Баррикелло над Ральфом Шумахером составляет 8,9 секунды! На 6-м круге взрывается мотор на машине Райкконена, а кругом позже Масса со сломанной подвеской заезжает в боксы и гонка для него тоже закончена. На 9-м круге Вильнев совершает красивый обгон Физикеллы.
На 18-м круге Жак Вильнев совершает красивый обгон Мики Сало, причем он чуть ошибается в повороте и у Мики была возможность контратаковать, но все же Жак сохраняет отвоеванную позицию.
25-й круг: взрыв двигателя у Паниса, машину разворачивает и на трассе появляется пейс-кар. Баррикелло, Шумахер, Сато и Вильнев заезжают в боксы. Ральф становится вторым. Вильнев выезжает 12-м.
На 28-м круге происходит страшное столкновение: болид Ника Хайтфельда разворачивает, на огромной скорости он срезает поворот и врезается в выходящий из поворота Jordan Такумы Сато. На трассу снова выходит пейс-кар. Медики долго извлекают Сато из машины, везут его в медицинский центр трассы. Через некоторое время приходит сообщение, что хотя у него сотрясения мозга состояние его оценивается как номальное.
И вот финиш. А на финише … Баррикелло в нескольких метрах от финишной черты сбрасывает скорость и Михаэль получает-таки Гран при Австрии! Такого рева, свиста и улюлюканья не было (и вряд ли еще будет) ни на одном Гран При. На церемонии награждени разочарованные зрители, в том числе и фанаты Ferrari, показывали Михаэлю некрасивые жесты – большой палец опущенный вниз (а вы что подумали?). В погоне за победой в Чемпионате руководство Ferrari пошло на совсем уж откровенный подлог, совершенно безобразно унизив Баррикелло, разрушив до основания и без того уже невысокий авторитет Михаэля (мне лично больше всего запомнился красноречивый взгляд Ральфа Шумахера, каким он, выбравшись из болида, наградил обнимавшихся Михаэля и Рубенса), а что самое неприятное – нанесло удар авторитету и красоте Формулы 1. Что ж, таков он, Мир Формулы 1 глазами Ferrari …